空气弹簧是空气悬架上常用的弹性元件，一般由橡胶制成，具备良好的密闭性和可压缩性，注入压缩空气后，利用气体的可压缩性实现类似于弹簧的作用。除了空气悬架以外，空气弹簧在许多机器设备和建筑物基座隔振上也存在广泛的应用。

与其它弹簧相比，空气弹簧重量轻，内摩量小，在高频振动中具备良好的隔振消声能力，并且，空气弹簧可以通过调节内压力实现较理想的变刚度特性，当作用在弹簧上的载荷增加时，密闭容器内的气体受到压缩、气压升高、弹簧刚度增大；反之，当载荷减少时，容器内气体的气压下降、弹簧刚度随之减小。因此，当空气弹簧应用在车辆悬架上时，即使载荷不同，车身固有频率也能基本上保持不变。

一般情况下，常见空气弹簧可以分成囊式、膜式、复合式、油气式四种。

1、囊式空气弹簧

囊式空气弹簧由带帘线的橡胶气囊和密闭在其中的压缩空气组成，可以分成单节式和多节式，节与节之间设计了钢质的腰环，使中间部分不存在径向扩张，同时为了防止相邻的两节之间相互摩擦，气囊的上下盖板将气囊密闭。

一般来讲，囊式空气弹簧的节数越多，弹性就越好，可一定程度上影响了气囊的密闭性，也牺牲了车辆的侧向支撑力，此外还需要更高的气压进行支撑。

囊式空气弹簧一般较多地应用在货车和一些特种场合，尤其在提升桥上应用较多。

2、膜式空气弹簧

膜式空气弹簧的密闭气囊由橡胶膜片和金属压制件组成。与囊式空气弹簧相比，膜式空气弹簧可以在较低的气压下支撑起车身的重量，同时也具备更强的抗扭性，弹性特性曲线相对理想，在同等环境下具备更强的舒适性和支撑性，结构设计也更简单，可调节的高度范围更大，使用寿命也更长。

目前，膜式空气弹簧较多地应用于卡车、挂车和部分轿车的底盘悬架。

3、复合式空气弹簧

简单来说，复合式空气弹簧是介于囊式和膜式之间的一种空气弹簧型式，它综合了上述两种空气弹簧的优点，但制造工艺复杂，成本也相对偏高。

4、油气式空气弹簧

油气弹簧属于空气弹簧的特例，它跟空气弹簧一样，使用惰性气体做弹性介质，可又与一般的空气弹簧不同，它用液压油作为传力介质，通过液压原理控制弹簧的高低强弱，它不仅具备空气弹簧刚度可变、自振频率低、重量轻等优点，能承担的载荷也比一般的空气弹簧高出10-20倍，因此在同等载荷要求下其尺寸和重量都可以大幅减少。

油气弹簧最早应用于飞机起落架，之后逐渐拓展到军用特种车辆和工程车辆的底盘悬架上，国外一些国家也将其应用在重型车辆上。虽然优势明显，可由于其结构特殊，制作工艺复杂，前置成本和后续的保养成本也不可小觑。